Christophe Dubois
Un livre pour retracer l’histoire des Juifs en Vendée
Christophe Dubois
Près de quinze ans de recherches ont été nécessaires à Christophe Dubois pour réaliser cet ouvrage dont l’objectif est de « mettre en lumière une communauté souvent oubliée ». Ses travaux se sont appuyés sur de rares sources écrites, mais aussi sur des témoignages oraux recueillis auprès de survivants de la Seconde Guerre mondiale et de leurs familles.
L’histoire des Juifs durant la guerre, mais pas seulement !
Dans ce livre, l’auteur revient notamment sur le début du XXe siècle, période à laquelle une communauté juive originaire de l’Empire ottoman (actuelle Turquie) s’installe en Vendée. Majoritairement francophone, « cette communauté va parfaitement s’intégrer en Vendée au fil des décennies, notamment en raison des mariages mixtes », souligne Christophe Dubois.
À l’épreuve de la guerre
Peu nombreuse (environ 80 membres), cette communauté historiquement implantée en Vendée est rejointe par environ 70 réfugiés juifs venus de Paris ou de l’Est de la France dans les premiers temps de la Seconde Guerre mondiale, ainsi que par une centaine d’enfants qui seront cachés en Vendée.
Après une vingtaine d’arrestations et de déportations en 1942 et 1943, 42 personnes sont arrêtées lors de la seule journée du 31 janvier 1944, dont 31 sont envoyées à Auschwitz dans les jours qui suivent. Au total, 70 juifs seront arrêtés en Vendée durant la guerre.
« Les Vendéens ont dit non »
Sur l’ensemble de la population juive présente en Vendée durant la guerre, 80 % a survécu.
« Dans un département occupé, avec un nombre important d’Allemands, ce chiffre est significatif et montre que les Vendéens ont dit non. Certains ont caché des Juifs, les ont prévenus du danger lorsque c’était nécessaire, tandis que d’autres se sont tus et n’ont pas cédé face à la pression de l’occupant », remarque l’auteur.
Au total, environ 200 personnes ont ainsi été sauvées. « Ce livre rend hommage à ceux qui ont été victimes du nazisme et à ceux qui ont contribué à sauver des vies. »
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